C'est de l'assujettissement à des règles (canons) que vient la dénomination de chanoinesses (canonicæ).
Retirées du monde, vouées en principe à la chasteté, elles étaient assujetties à l'obligation de vie commune. On sait que les chanoinesses montoises vivaient ensemble dans un espace clos (l'encloître du chapitre) et y avaient un dortoir commun occupant un côté du cloître accoté à l'église.
Les chanoinesses avaient ledroit de posséder, dans l'enceinte du monastère, une habitation personnelle. Sans être astreintes, à proprement parler, à prononcer des vœux spécifiques, elles étaient tenues à certaines pratiques...

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